Erster Weltkrieg. World War 1 (WWI)

Dies ist Teil I einer Mini-Artikelserie.

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Am 28. Juli 1914 begann der Erste Weltkrieg. Ausgelöst durch die Ermordung von Erzherzog Franz Ferdinand von Österreich-Ungarn am 28. Juni 1914 in Sarajevo löste die bereits angespannte politische Situation zwischen den europäischen Nationen eine Kettenreaktion aus, die die Welt in einen Krieg beispiellosen Ausmaßes und Zerstörung stürzte. Es war einer der größten Kriege in der Geschichte der Menschheit.

Als der Schuss in Sarajevo grenzüberschreitend nachhallte, wurden Allianzen ins Leben gerufen. Am 28. Juli 1914 erklärte Österreich-Ungarn Serbien den Krieg und löste damit eine Kaskade von Bündnissen aus. Das mit Serbien verbündete Russland begann mit der Mobilisierung seiner Streitkräfte, was Deutschland am 1. August 1914 dazu veranlasste, Russland den Krieg zu erklären. Anschließend erklärte Deutschland Russlands Verbündetem Frankreich den Krieg und marschierte am 3. August in Belgien ein. Die Invasion Belgiens brachte das Vereinigte Königreich in den Krieg Der Krieg am 4. August 1914. Innerhalb weniger Tage waren die Großmächte Europas in einen Konflikt verwickelt, der den Lauf der Geschichte verändern sollte.

Die Mobilisierung von Truppen in der Anfangsphase des Ersten Weltkriegs war beispiellos. Millionen von Soldaten wurden zu den Waffen gerufen, während Nationen darum kämpften, ihre Interessen zu verteidigen und ihre Bündnisse einzuhalten. Deutschland mobilisierte mit seiner hocheffizienten Militärmaschinerie im Verlauf des Krieges rund 4,5 Millionen Soldaten. Russland, das an der Ostfront stand, mobilisierte eine noch größere Streitmacht, Schätzungen zufolge zwischen 12 und 15 Millionen Soldaten. Frankreich und das Vereinigte Königreich mobilisierten etwa 8,4 Millionen bzw. 8,9 Millionen Soldaten. Die Mittelmächte, angeführt von Deutschland und Österreich-Ungarn, standen den Alliierten gegenüber, darunter Frankreich, das Vereinigte Königreich, Russland und später Italien, die Vereinigten Staaten und andere.

Die Schlachten des Ersten Weltkriegs waren von Grabenkämpfen geprägt, bei denen die Soldaten in schlammigen, rattenverseuchten Schützengräben, die sich über Westeuropa erstreckten, harten Bedingungen ausgesetzt waren. Die frühen Schlachten des Krieges, darunter die Schlacht an der Marne und die Erste Ypernschlacht, zeigten die tödliche Wirksamkeit moderner Waffen und gaben den Grundstein für die zermürbende Natur des Konflikts.

Im Verlauf des Krieges öffneten sich neue Fronten und Nationen aus der ganzen Welt wurden in den Konflikt hineingezogen. Das Osmanische Reich schloss sich Ende 1914 den Mittelmächten an, und die Alliierten erlebten 1915 den Einmarsch Italiens und 1917 der Vereinigten Staaten. Der Krieg dehnte sich über Europa hinaus aus und erfasste den Nahen Osten, Afrika und Asien.

Die Zahl der Menschenleben im Ersten Weltkrieg war erschütternd. Die Schätzungen variieren, es wird jedoch angenommen, dass während des Konflikts über 10 Millionen Militärangehörige ihr Leben verloren haben. Die zivilen Opfer verschlimmerten die Tragödie noch weiter, da weitere Millionen den Strapazen des Krieges, einschließlich Hungersnot und Krankheiten, zum Opfer fielen. Die Schlacht an der Somme im Jahr 1916, eine der blutigsten Schlachten des Krieges, forderte etwa 1,5 Millionen Opfer.

Der Einsatz neuer Technologien wie Maschinengewehre, Artillerie, Panzer und Chemiewaffen trug damals zu einem beispiellosen Ausmaß an Tod und Zerstörung bei. Auch die Einführung chemischer Kriegsführung unter Einsatz von Chlor und Senfgas verlieh der Brutalität des Konflikts eine unheimliche Dimension. Die Soldaten waren nicht nur der ständigen Bedrohung durch feindliches Feuer ausgesetzt, sondern auch der heimtückischen Wirkung von Giftgas.

Der Krieg brachte auch erhebliche soziale und politische Umwälzungen mit sich. Die Russische Revolution von 1917 führte zum Sturz des zaristischen Regimes und zur Bildung einer bolschewistischen Regierung und markierte damit die Entstehung der Sowjetunion. Die Auswirkungen des Krieges auf die Zivilbevölkerung schürten die Antikriegsstimmung und trugen zum Aufstieg pazifistischer Bewegungen bei.

Inmitten der Verwüstung wurde versucht, Frieden auszuhandeln. Doch erst am 11. November 1918 wurde ein Waffenstillstand unterzeichnet, der die Feindseligkeiten beendete. Der 1919 unterzeichnete Versailler Vertrag beendete den Krieg offiziell, veränderte die geopolitische Landschaft und verhängte Strafmaßnahmen gegen Deutschland.

Verweise

Stack Exchange – https://german.stackexchange.com/questions/32898/what-are-the-german-equivalents-of-first-world-war-world-war-i-and-wwi

Wikipedia – https://de.wikipedia.org/