Der blinde Künstler Edgar Degas | Französischer Impressionist

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Edgar Degas

Edgar Degas (1834-1917) war ein französischer Impressionist, bekannt für seine Pastellzeichnungen und Ölgemälde. Er wurde am 19. Juli 1834 in Paris, Frankreich, als Hilaire-Germain-Edgar De Gas geboren und starb am 27. September 1917 ebenfalls in Paris. Degas war ein vielseitiger Künstler, der in verschiedenen Medien arbeitete, darunter Malerei, Skulptur und Zeichnung.

Edgar Degas | Geburt und frühe Jahre

Edgar Degas wurde am 19. Juli 1834 in Paris, Frankreich, als Hilaire-Germain-Edgar De Gas geboren. Seine Eltern, Célestine Musson De Gas und Augustin De Gas, waren eine wohlhabende bürgerliche Familie mit einer Mischung aus französischer und amerikanischer Kreolen-Herkunft. Seine Mutter stammte aus New Orleans, Louisiana, und sein Vater war zur Hälfte Italiener und zur Hälfte Franzose.

Degas war das älteste von fünf Kindern und begann seine Schulzeit im Alter von elf Jahren am Lycée Louis-le-Grand. Er schloss 1853 mit einem Baccalauréat in Literatur ab und meldete sich dann als Kopist im Louvre-Museum an. Trotz der Erwartungen seines Vaters, dass er eine juristische Karriere verfolgen sollte, konzentrierte sich Degas weiterhin auf die Kunst und schrieb sich schließlich 1855 an der École des Beaux-Arts in Paris ein.

Interessen und Hobbys

Die frühen Interessen und Hobbys von Edgar Degas umfassten:

1. Fotografie: Degas nahm die Fotografie als Hobby auf, um Bewegungen für seine Gemälde festzuhalten und die Bewegungen seiner Modelle zu studieren.
2. Zeichnen und Malen: Er begann schon in jungen Jahren mit dem Zeichnen und Malen, angeregt durch seinen Vater, der ihn oft in Pariser Museen mitnahm. Degas wurde im Atelier von Louis Lamothe ausgebildet und konzentrierte sich auf traditionelle akademische Techniken, die auf Linie und Zeichnung basierten.
3. Klassische Bildung: Degas erhielt eine klassische Bildung am Lycée Louis-le-Grand in Paris und studierte Latein, Griechisch und alte Geschichte. Diese Bildung beeinflusste seine frühen Werke, wie “Junge Spartaner beim Training” (ca. 1860), das einen statischen, friezehaften Stil zeigte.
4. Reisen und Skizzieren: Degas unternahm Ende der 1850er Jahre mehrere längere Reisen nach Italien, während derer er viele Szenen und Fresken skizzierte und zeichnete, was seinen künstlerischen Stil beeinflusste.

Diese frühen Interessen und Hobbys legten den Grundstein für Degas’ späteres Werk, das sich darauf konzentrierte, das moderne Leben festzuhalten, insbesondere Szenen von Balletttänzern, Wäscherinnen und Café-Konzertsängern.

Edgar Degas | Ausbildung

Edgar Degas erhielt seine formale Ausbildung am Lycée Louis-le-Grand in Paris, wo er 1853 im Alter von 18 Jahren sein Baccalauréat in Literatur erlangte. Anschließend meldete er sich als Kopist im Louvre-Museum an und setzte seine Kunstausbildung fort. Trotz der Erwartungen seines Vaters, dass er eine juristische Karriere verfolgen sollte, schrieb sich Degas im November 1853 an der Universität von Paris ein, um Jura zu studieren, doch schenkte er seinem Studium wenig Aufmerksamkeit. 1855 wurde er an der École des Beaux-Arts aufgenommen, wo er bei Louis Lamothe studierte und seine Fähigkeiten in traditionellen akademischen Techniken verfeinerte.

Edgar Degas und Louis Lamothe

Edgar Degas hatte eine enge Beziehung zu seinem Mentor Louis Lamothe, der ein Schüler des renommierten französischen neoklassischen Malers Jean-Auguste-Dominique Ingres war.

1855 schrieb sich Degas an der École des Beaux-Arts in Paris ein und besuchte auch Zeichenkurse im Atelier des Malers Louis Lamothe. Es ist wahrscheinlich, dass Degas durch sein Studium bei Lamothe den einflussreichen Künstler Ingres 1885 kennenlernen konnte.

Lamoths Unterricht, der traditionelle akademische Techniken und ein Augenmerk auf Linie und Zeichnung betonte, hatte einen prägenden Einfluss auf Degas’ frühe künstlerische Entwicklung.

Die frühen Zeichnungen von Familienmitgliedern, wie seiner Schwester Thérèse, spiegeln den tiefen Einfluss von Ingres’ Werk auf Degas während dieser Zeit wider.

Louis Lamothe war ein wichtiger Mentor für den jungen Degas und führte ihn in die klassischen Techniken und ästhetischen Prinzipien von Ingres ein, die Degas’ künstlerischen Stil in seiner frühen Karriere prägten.

Edgar Degas | Bekannte Werke

1. Die Ballettklasse: Dieses Gemälde fängt die Bewegung und Energie von Balletttänzern während einer Probe ein. Es ist ein klassisches Beispiel für Degas’ Fähigkeit, die dynamische Bewegung seiner Modelle einzufangen.
2. Junge Spartaner beim Training: Dieses Gemälde spiegelt Degas’ frühes Interesse an klassischer Bildung und seine Konzentration auf traditionelle akademische Techniken wider, die Linie und Zeichnung betonen.
3. Die Amateurin: Dieses Gemälde zeigt Degas’ Fähigkeit, die Bewegung und Energie seiner Modelle einzufangen, insbesondere im Kontext des modernen Lebens.
4. Édouard Manet und Mme. Manet: Dieses Gemälde hebt Degas’ Fähigkeit hervor, die Bewegung und Energie seiner Modelle einzufangen, insbesondere im Kontext des modernen Lebens.
5. Porträt von Fräulein Cassatt, sitzend, Karten haltend: Dieses Gemälde spiegelt Degas’ Fähigkeit wider, die Bewegung und Energie seiner Modelle einzufangen, insbesondere im Kontext des modernen Lebens.
6. In der Oper: Dieses Gemälde fängt die Bewegung und Energie von Balletttänzern während einer Aufführung ein. Es ist ein klassisches Beispiel für Degas’ Fähigkeit, die dynamische Bewegung seiner Modelle einzufangen.

Einflüsse und Vermächtnis

1. Ingres: Degas wurde von den Werken des französischen Neoklassizisten Jean-Auguste-Dominique Ingres beeinflusst und suchte oft nach Inspiration in dessen Werken.
2. Impressionismus: Obwohl Degas mit dem Impressionismus in Verbindung gebracht wird, lehnte er den Begriff ab und bevorzugte es, als Realist bezeichnet zu werden. Er malte nicht wie viele andere Impressionisten im Freien, sondern konzentrierte sich auf Studioarbeit und verwendete traditionelle Techniken.
3. Realismus: Degas’ Werk zeichnete sich durch ein Augenmerk auf Licht und Schatten sowie ein Gefühl von Bewegung und Energie bei seinen Modellen aus. Dieser Fokus auf Realismus unterschied ihn von anderen Impressionisten.

Degas wurde von Künstlern wie Jean Auguste Dominique Ingres, Michelangelo, Raphael, Titian, Edouard Manet, Eugene Delacroix und anderen beeinflusst. Er wiederum beeinflusste Künstler wie Edward Hopper, Henri Gervex, Paul Gauguin, Mary Cassatt, Walter Sickert, Henri de Toulouse-Lautrec, Pierre-Auguste Renoir, Aaron Shikler und Richard Diebenkorn.

Kunstinstitutionen und Freunde

1. École des Beaux-Arts: Degas studierte an der École des Beaux-Arts in Paris und wurde von den dort betonten traditionellen akademischen Techniken beeinflusst.
2. Louvre-Museum: Degas arbeitete im Louvre-Museum, wo er einer Vielzahl von künstlerischen Stilen und Techniken ausgesetzt war.
3. Edouard Manet: Degas war mit seinem Kollegen Edouard Manet befreundet und arbeitete oft mit ihm zusammen.

Obwohl Degas mit dem Impressionismus in Verbindung gebracht wird, lehnte er den Begriff ab und bevorzugte es, als Realist bezeichnet zu werden. Er malte nicht wie viele andere Impressionisten im Freien, sondern konzentrierte sich auf Studioarbeit und verwendete traditionelle Techniken. Sein Stil zeichnete sich durch ein Augenmerk auf Licht und Schatten sowie ein Gefühl von Bewegung und Energie bei seinen Modellen aus.

Edgar Degas | Gemälde

Die häufigsten Themen in den Gemälden von Edgar Degas sind:

1. Balletttänzer: Degas produzierte etwa 1.500 Werke, die Balletttänzer darstellen, oft zeigt er sie beim Üben oder bei einer Probe, anstatt auf der Bühne aufzutreten. Er war fasziniert von der Bewegung und Körperlichkeit der Tänzer.

2. Akte und Frauen beim Baden: In seinen späteren Jahren, als sein Augenlicht nachließ, konzentrierte sich Degas zunehmend darauf, nackte Frauen zu porträtieren, insbesondere in Szenen von Frauen beim Baden. Er porträtierte sie ohne Selbstbewusstsein, als wären sie in flüchtigen, privaten Momenten gefangen.

3. Modernes Leben in Paris: Degas bevorzugte Szenen des modernen Pariser Lebens, darunter Wäscherinnen, Hutmacherinnen und die Bewohner von zwielichtigen Etablissements. Seine Wahl des Themas spiegelte seinen modernen Ansatz wider.

4. Ungewöhnliche Kompositionen: Degas verwendete oft ungewöhnliche Blickwinkel und asymmetrische Rahmungen in seinen Kompositionen, manchmal schnitt er Teile von Figuren am Rand der Leinwand ab. Dies verlieh seinen Werken einen moderneren Effekt.

5. Bewegung und der menschliche Körper: Degas war fasziniert von der Bewegung des menschlichen Körpers und erkundete dieses Thema in seinen Werken, besonders in seinen Studien von Tänzern. Er nutzte verdrehte Haltungen und unerwartete Winkel, um ein Gefühl von Körperlichkeit und Disziplin zu vermitteln.

In seinen späteren Jahren produzierte Edgar Degas trotz zunehmender Blindheit und selbstgewählter Isolation weiterhin kraftvolle und innovative Kunst.

Spätere Jahre

Ab den späten 1880er Jahren begann Degas’ Sehkraft nachzulassen, möglicherweise aufgrund einer während des Deutsch-Französischen Krieges erlittenen Verletzung. Mit dem Schwächerwerden seiner Augen widmete er sich zunehmend der Bildhauerei.

In seinen späteren Jahren konzentrierte sich Degas fast ausschließlich darauf, Tänzerinnen und Akte zu porträtieren und Frauen beim Baden ohne Selbstbewusstsein zu zeigen. Er erreichte eine skulpturale Solidität in seinen Figuren.

Degas wurde in seinen späteren Lebensjahren zurückgezogen, melancholisch und anfällig für Depressionen, wahrscheinlich aufgrund seines nachlassenden Sehvermögens. Dennoch arbeitete er weiter, bis er 1912 sein Studio nach 20 Jahren verlassen musste.

Mitte der 1890er Jahre entfremdete sich Degas durch seine antisemitische Haltung während der Dreyfus-Affäre von vielen Freunden und den toleranten künstlerischen Kreisen, denen er angehörte.

Obwohl Degas weniger malte, förderte er aktiv seine Werke und wurde in seinen späteren Jahren ein begeisterter Kunstsammler. Er heiratete nie, zählte aber Frauen wie Mary Cassatt zu seinen engen Freunden.

Degas starb am 27. September 1917 im Alter von 83 Jahren in Paris. Sein Erbe ist gemischt, da einige moderne Kritiker durch die misogynen Untertöne in seinen Porträts von Frauen und seine intensive Antisemitismus abgestoßen sind.

Der blinde Künstler

Edgar Degas’ zunehmende Blindheit seinen künstlerischen Prozess stark beeinflusste. Mit dem Nachlassen seines Augenlichts wechselte Degas von der Ölmalerei zu Pastellen, die weniger Präzision erforderten und es ihm ermöglichten, freier zu arbeiten. Diese Veränderung ermöglichte es ihm, sich auf die Erfassung von Bewegung und Energie in seinen Motiven zu konzentrieren.

Degens begrenztes Sehvermögen veranlasste ihn, mit ungewöhnlichen Kompositionen zu experimentieren, wobei er oft Teile der Figuren am Rand der Leinwand abschnitt. Diese Technik, inspiriert von japanischen Drucken und italienischen Manieristen des 16. Jahrhunderts, verlieh seinen Werken ein modernes Flair. Degens Unfähigkeit, detaillierte Szenen genau darzustellen, führte dazu, dass er sich darauf konzentrierte, die Bewegung und Energie seiner Motive einzufangen. Dieser Schwerpunkt auf dynamischer Bewegung und Körperlichkeit wurde zu einem Markenzeichen seiner späteren Werke.

Mit fortschreitender Verschlechterung seines Sehvermögens wandte sich Degas vermehrt der Bildhauerei zu, bei der er sich auf sein Tastsinn verlassen konnte. Diese Änderung des Mediums beeinflusste auch seinen Malstil, da er begann, Schichten von Pastell aufzutragen, um malerische Effekte zu erzielen.

Degens zunehmende Blindheit führte zu einem zurückgezogenen Lebensstil, gekennzeichnet durch Depressionen, Selbstmitleid und ein wachsendes Gefühl der Isolation. Diese Isolation beeinflusste wahrscheinlich sein künstlerisches Schaffen, da er introspektiver wurde und sich auf seine eigene innere Welt konzentrierte.

Trotz seines begrenzten Sehvermögens erreichte Degas eine Solidität in seinen Figuren, die fast skulptural war. Dieser Schwerpunkt auf Solidität und Körperlichkeit in seinen Motiven wurde zu einem prägenden Merkmal seiner späteren Werke. Degens fortschreitende Sehbehinderung veranlasste ihn, mit Farbe und Linie in seinen Werken zu experimentieren. Er verwendete kräftige Farben und expressive Linien, um die Bewegung und Energie seiner Motive zu vermitteln und oft eine dynamische Spannung zu erzeugen.

In seinen späteren Jahren konzentrierte sich Degas darauf, Frauen beim Baden zu porträtieren, oft ohne Selbstbewusstsein. Dieses Thema ermöglichte es ihm, die Körperlichkeit und Bewegung seiner Motive auf eine intimere und persönlichere Weise zu erkunden.

Misogynie

Edgar Degas blieb sein Leben lang Junggeselle und heiratete nie. Er hatte keine romantischen Verstrickungen und galt als misogyn, oft bezeichnete er Balletttänzerinnen als seine “kleinen Affenmädchen”. Er glaubte, dass Frauen wie Tiere seien und neigte dazu, sie in seiner Kunst zu objektivieren. Trotz enger Freundschaften mit mehreren Frauen, darunter die amerikanische Malerin Mary Cassatt, hatte Degas nie eine romantische Beziehung zu einer von ihnen.

Es scheint, dass Degas sein Leben lang Junggeselle war und keine romantischen Beziehungen einging. Vielleicht hatte es etwas damit zu tun, dass er Frauen mit Rennpferden gleichsetzte. Um den Punkt zu verdeutlichen, sagte Degas einmal: “Ich habe vielleicht zu oft die Frau als ein Tier betrachtet.”

Mitte der 1890er Jahre verstrickte sich Degas in die Dreyfus-Affäre und schloss sich der antisemitischen Fraktion an. Dies kostete ihn viele Freunde und Respekt innerhalb der üblicherweise toleranteren avantgardistischen Kunstkreise, was möglicherweise zu seiner Isolation und dem Mangel an intimen Beziehungen beitrug.

Degas präsentierte sich absichtlich als “alter Misanthrop”, um Menschen abzuschrecken, da er glaubte, dass “der Künstler abseits leben und sein Privatleben unbekannt bleiben muss”.

Edgar Degas starb am 27. September 1917 im Alter von 83 Jahren an Altersschwäche. Er war fast blind aufgrund einer Netzhauterkrankung und war bereits einige Zeit vor seinem Tod gesundheitlich angeschlagen.

Quellen

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